LES MOULINS DE SEINE ET MARNE ENTRE TRADITION ET MODERNITE

Il y a, aux environs de Verdelot, sur le Petit Morin, une importante minoterie du XIX^e siècle, le Moulin de Couargis, maintenant transformé en musée par ses propriétaires, la famille Bourgeois, qui exploite actuellement la minoterie industrielle de Verdelot, dans le village. Les frères Bourgeois achètent le Moulin de Couargis en 1895, quand il écrasait encore la farine entre des meules de La Ferté-sous-Jouarre. Puis ils le modernisent et l’équipent de cylindres suisses Bühler. La minoterie fonctionne jusqu’avant la seconde guerre mondiale, puis fabrique de l’électricité jusqu’en 1974.

La famille Bourgeois a récupéré, dans le village de Verdelot, un ancien manège, à écraser les pommes dans une auge circulaire, entrainé par un animal (cheval ou mulet), ainsi qu’un vieux pressoir à pommes actionné par une cage d’écureuil, l’ensemble, mis sous un abri de protection, est dans le parc du moulin-musée de Couargis.

Les Moulins Bourgeois sur le Petit Morin dans le village de Verdelot L’accès au Moulin de Couargis n’étant pas facile pour les véhicules motorisés modernes, en 1935, les frères Bouregois achètent le moulin de Verdelot, dans le village et l’agrandissent. La famille Bourgeois, qui l’exploite toujours, en a fait une importante minoterie qui alimente l’est et le nord de la France et emploie 200 collaborateurs. Les farines proviennent de bléslocaux.

Cette importante unité de production est entièrement automatisée et équipée, à tous les niveaux, de contrôles drastiques. Mais ce qui différencie les Moulins Bourgeois de ses concurrents, c’est son école intégrée pour former des jeunes au métier de boulanger, parfaire la formation des boulangers ou encore animer des ateliers qui s’adressent aux clients et prospects pour leur donner les bases du métier tant au fournil qu’au magasin. En marge des importantes minoteries industrielles de la région parisienne, le concept du grain au pain se développe avec des paysans-meuniers qui cultivent leurs terres, récoltent le grain, font leur farine dans un moulin électrique intégré et cuisent le pain vendu à la ferme ou dans une boutique de ville proche. Nous avons vu les moulins des paysans-meunier à Aulnoy, Moulin de Chantemerle et à Beautheil-Saint, Moulin de Grand-Champ.

Le Moulin à vent de Belle-Assise à Jossigny a une longue et riche histoire. Donné par Clovis à l’abbaye Sainte-Geneviève de Paris, le moulin appartient un temps à Nicolas Fouquet mais surtout, Cassini le prend comme repère principal en 1756 lorsqu’il lève sa première carte de France. Lors de la seconde triangulation, en 1881, une cheminée géodésique est élevée près du moulin. Un peu tronquée, elle existe encore. Puis le domaine est acheté, en 1828, par les Rothschild et le château en mauvais état est détruit mais le moulin continue à moudre.

En 1956, l’OTAN y installe un radar et, en 1979 les Rothschild lègue le moulin et une petite parcelle de terrain, à l’État, qui le transmet à l’Établissement Public d’Aménagement Marne qui commence sa restauration en 1989 et le gère. Il n’est pas visitable pour des raisons d’accessibilité. Le Moulin Russon à Bussy-Saint-Georges dans la vallée de la Brosse Le moulin date du XVIII e siècle et a été modernisé en 1852 afin d’augmenter le rendement en mouture.

Il cesse toute activité en 1911. Acheté en 2001 par la Communauté d’Agglomération de Marne et Gondoire, cette dernière le restaure et l’adapte pour en faire un outil pédagogique accueillant de nombreux visiteurs et en particulier des enfants. Le moulin est équipé de deux paires de meules, l’une pour la farine panifiable et l’autre pour la nourriture des animaux. Il est possible d’acheter de la farine dans la boutique du moulin.